Bienvenidos a una nueva entrega de nuestra Enciclopedia Lúdica, un compendio de los conceptos más habituales de los juegos de mesa modernos y sus títulos más recomendables. Hasta el momento os hemos hablado de la mecánica de colocación de trabajadores y la categoría de los juegos cooperativos, retomándolo donde lo dejamos con un género que suele caminar con frecuencia por la frontera que separa los cooperativos de los semi-cooperativos. Los juegos de mazmorras o exploración de mazmorras (dungeon crawl en inglés) son aventuras en las que personajes controlados por los jugadores exploran, valga la redundancia, una mazmorra o algún otro tipo de escenario con opciones de movimiento claramente delimitadas, enfrentándose a los enemigos que encuentran a su paso mientras consiguen tesoros o alcanzan el objetivo de la misión que los ha llevado hasta allí. El género nace junto al juego de rol Dungeons & Dragons creado por Gary Gygax y Dave Arneson en 1974 a partir de las ideas del suplemento de reglas de fantasía para el wargame Chainmail de Gygax y Blackmoor, un escenario desarrollado por Arneson que ya nos transportaba a una gigantesca mazmorra repleta de peligros. Gygax vio el potencial del concepto cuando, en una partida, los jugadores se olvidaron del objetivo principal de penetrar en el castillo a través del viejo túnel de escape excavado desde la mazmorra de la fortaleza, y perdieron la noción del tiempo empeñados en recorrer cada pasillo y estancia del subterráneo. Saltando del rol a los juegos de tablero propiamente dichos, es imposible no mencionar a Stephen Baker y su HeroQuest, lanzando en 1989 por Milton Bradley como una versión destilada Dungeons & Dragons con reglas considerablemente más sencillas, miniaturas y un tablero cuadriculado para representar la acción, y un director de juego (el Malvado Brujo) con menos carga narrativa sobre sus hombros y más participación como jugador activo controlando a los enemigos sobre el escenario. HeroQuest fue el que más caló en nuestras infancias, pero no fue el primero y tampoco sería el último. Mucho antes, en 1975 el propio Gygax aparece acreditado junto a David R. Megarry y otros tres autores en Dungeon!, un juego que ha sobrevivido hasta nuestros días (la última edición es del año pasado) y que también simulaba algunos aspectos de la exploración de mazmorras. Diez años después y cuatro antes que el juego...